Beste leden en lezers,
Hierbij wil ik mij graag voorstellen als de nieuwe voorzitter van ons Collectief ANB Brabant Oost.
Ik ben geen nieuw gezicht. Al vanaf de oprichting ben ik lid van het bestuur en, na het wegvallen van onze eerste voorzitter Herman Wijdeven, was ik uw vicevoorzitter. Nu Jan van der Biezen is gestopt als voorzitter, heeft het bestuur mij voorgedragen en heeft de Algemene Vergadering mij per acclamatie benoemd. Nogmaals wil ik iedereen danken voor het vertrouwen.
Wie is Wim Meulenmeesters? Ik ben inmiddels 68 jaar oud en getrouwd met Jeanette. We hebben vier kinderen, die allemaal een partner hebben. Samen hebben zij ons inmiddels tien kleinkinderen geschonken. We voelen ons dus rijk als opa en oma.
Ik ben mijn leven lang vooral als bestuurder actief geweest in het agrarische netwerk. Zo zat ik onder andere in het bestuur van Mestac, de lokale ZLTO, het hoofdbestuur van ZLTO, Coöperatie DEP — energieopwekking door middel van pluimveemestverbranding — PION en milieucoöperatie De Peel. Daarnaast ben ik de afgelopen twaalf jaar raadslid voor het CDA in de gemeente Gemert-Bakel geweest. Bij de laatste verkiezingen heb ik mij niet opnieuw verkiesbaar gesteld, met het vooruitzicht dat ik per 1 april de taak van voorzitter op mij zou nemen. Ondertussen ben ik nu dus ook alweer ruim tien jaar bestuurslid van het Collectief ANB Brabant Oost.
Onlangs is onze naam aangepast naar een herkenbaardere naam: BoerenNatuur Brabant Oost. Daarmee maken we duidelijker dat we onderdeel zijn van het landelijke netwerk BoerenNatuur. Een logische stap als je de coöperatieve gedachte van samen sterk hoog in het vaandel hebt staan.
Wat kunt u van mij verwachten? Allereerst staat er een mooie organisatie, die door de samenwerking met de Agrarische Natuurverenigingen en Plattelandsverenigingen stevig verankerd is bij onze achterban en in de samenleving. Dat vind ik belangrijk. Om onze leden nog professioneler te ondersteunen en de verwachte groei goed te managen, is opschaling van de werkorganisatie in mijn ogen noodzakelijk. Ook drie van de vier collectieven in Brabant zien dit in. Daarom ben ik blij met de voorgenomen fusie.
Deze fusie vraagt voorlopig bestuurlijk veel werk, maar ook visie en lef. U als ANLb-lid mag daar voorlopig weinig van merken, want de winkel is gewoon open en draait door. Uiteindelijk moet er een sterkere organisatie staan, met gezag naar buiten toe en herkenbaarheid voor het lid. Want daar doe ik het voor.
Ik blijf staan voor het belang van de boer én voor verbetering van natuur en biodiversiteit. Dit moet passen op bedrijven die dezelfde visie hebben, maar ook de continuïteit van deze bedrijven voor de lange termijn borgen. We moeten dus meer vragen dan alleen een vergoeding voor gederfde inkomsten. Winst maken is misschien een gedurfd woord als het gaat om natuur, maar in mijn visie is het hét enige bestaansrecht voor continuïteit.
Ik ga dus aan de slag om mijn functie uiteindelijk overbodig te maken. Hopelijk is het in de tweede helft van 2027 zover en staat er dan een organisatie: BoerenNatuur Brabant (BNB), die met terugwerkende kracht per 1 januari 2027 is gestart.
Voor die tijd hebben we elkaar vast en zeker al een keer ontmoet.
Wim Meulenmeesters, namens de voorzitters van BoerenNatuur Brabant
