Steeds vaker worden drones met warmtebeeldcamera ingezet bij de bescherming van weidevogels en andere dieren in het agrarisch gebied. Vooral in grotere graslandpercelen kan een drone een waardevolle aanvulling zijn op het werk van agrariërs en vrijwilligers.

BoerenNatuur Brabant Oost beschikt over drones én opgeleide piloten die hiervoor ingezet kunnen worden. Voor ANLb-deelnemers is het daarom goed om te weten welke mogelijkheden er zijn en wanneer een drone uitkomst kan bieden.

Nesten opsporen vanuit de lucht
Met een warmtebeeldcamera kunnen broedende vogels en hun nesten vanuit de lucht worden opgespoord. Vooral nesten van grutto, tureluur, wulp en kievit zijn onder de juiste omstandigheden goed te vinden.

Dat kan bijvoorbeeld belangrijk zijn wanneer een perceel binnenkort gemaaid of bewerkt wordt. Ook wanneer er maar één nest in een groot perceel ligt, kan een drone helpen om gericht te zoeken.

De inzet werkt het beste op het koudste moment van de dag, vaak vroeg in de ochtend. Het warmteverschil tussen de omgeving en een broedende vogel is dan het duidelijkst zichtbaar.

Ervaring uit de praktijk: Weidevogelwerkgroep Ravenstein
Weidevogelwerkgroep Ravenstein maakt inmiddels al meerdere jaren gebruik van drones. Wanneer percelen gemaaid of bewerkt moeten worden, wordt in overleg met het droneteam gekeken of een vlucht kan worden ingepland.

De werkgroep heeft ervaren hoeveel verschil een drone kan maken. Zo werd eens gezocht naar een gruttonest waarbij de vrijwilligers tot op ongeveer een halve meter van het nest waren gekomen, zonder het te zien. Dankzij de drone én de ervaring van de piloot werd het nest alsnog gevonden. Anders was het waarschijnlijk gemist en mogelijk verloren gegaan.

Vooral nu werkzaamheden op het land vaak in dezelfde periode plaatsvinden en grotere percelen in korte tijd gecontroleerd moeten worden, ziet de werkgroep de drone als een zeer waardevol hulpmiddel.

Ook reekalveren opsporen
De drone kan daarnaast worden ingezet voor het opsporen van reekalveren voorafgaand aan maaiwerkzaamheden.
Jonge reeën liggen vaak stil en goed verscholen in het gras. Vanaf de grond zijn ze daardoor moeilijk te zien, terwijl ze met een warmtebeeldcamera vanuit de lucht vaak wel kunnen worden opgespoord.

Belangrijk is dat zo’n vlucht kort vóór het maaien plaatsvindt, omdat de dieren zich daarna weer kunnen verplaatsen. De inzet voor weidevogels heeft daarbij voor de beschikbare droneteams wel prioriteit.

Een waardevolle aanvulling, geen vervanging
Een drone ziet veel, maar niet alles. Zo worden nesten waarin nog niet wordt gebroed vaak niet opgemerkt, omdat daar nog onvoldoende warmte aanwezig is. Ook nesten van kleinere soorten, zoals veldleeuwerik, gele kwikstaart en graspieper, zijn lastiger te vinden.

De kennis van de boer, vrijwilliger en weidevogelgroep blijft daarom onmisbaar. Juist de combinatie van gebiedskennis, ervaring in het veld en moderne techniek maakt de inzet van een drone waardevol.

Wilt u weten wat een drone op uw perceel kan betekenen?
Heeft u een ANLb-perceel waarop weidevogels aanwezig zijn? Staat er een maai- of andere bewerking gepland en wilt u vooraf meer zekerheid over de aanwezigheid van nesten of jonge dieren?

Neem dan contact op met BoerenNatuur Brabant Oost. Zij beschikken over drones en opgeleide piloten en bekijken graag samen met u of en hoe een drone kan worden ingezet.

Zo zetten we moderne techniek praktisch in voor hetzelfde doel: zorgvuldig boeren én zoveel mogelijk nesten en jonge dieren beschermen.